Mulhacén.

No es la primera ruta de quien empieza en montaña. El tramo balizado PR-A 26 hasta el Refugio Poqueira no presenta dificultad técnica, pero la altitud (3.479 m en la cumbre), la meteorología cambiante en cota alta y la ausencia de agua potable en el refugio piden ya cierta experiencia y buena forma física. La propia Junta de Andalucía califica el sendero como dificultad "media", que en alta montaña no equivale a fácil.

El Servicio de Interpretación de Altas Cumbres es un microbús con guía, un servicio de la Junta de Andalucía, que sube desde Capileira (unos 1.440 m), junto al punto de información del Parque Nacional, hasta el Alto del Chorrillo (unos 2.700 m), con una parada en Puerto Molina como mirador; la Junta cuenta una hora de trayecto. Funciona desde Semana Santa hasta primeros de diciembre, según meteorología, de 10:00 a 14:00 y de 17:00 a 20:00 (MITECO). Información: siacsur.amaya@juntadeandalucia.es y teléfono 671 564 406. El MITECO no dice que la reserva sea obligatoria y no publica precios.

Depende de cómo se aborde. Con el SIAC hasta el Alto del Chorrillo, la subida a la cumbre por la Loma es de 2 a 2,5 horas según la web del refugio; subir y bajar el mismo día es exigente pero posible en buena forma física, con la hora del microbús como límite. Desde la Hoya del Portillo, el recorrido completo mide 24,7 km de ida y vuelta sobre nuestra traza, con unos 1.710 m de subida acumulada, y se plantea en dos jornadas si el Refugio Poqueira está abierto: día 1, Hoya del Portillo al refugio (8,3 km, unas 3 h según la Junta); día 2, refugio, cumbre y vuelta a la Hoya. La estimación de Naismith para el recorrido completo es de unas 7 h 45 min en marcha, sin paradas.

El riesgo mayor no es un paso técnico sino la meteorología y la altitud. A partir de unos 2.500 m puede aparecer el mal agudo de montaña (cefalea, náuseas, fatiga desproporcionada), y conviene mirar la previsión antes de salir: la hora a la que se toca cumbre importa tanto como el itinerario. Para reducir el riesgo, subir despacio, no seguir ascendiendo si aparecen síntomas y bajar si empeoran; dormir en el refugio (2.500 m), si está abierto, ayuda algo, pero no equivale a aclimatarse. Los avisos concretos del macizo están en la guía de seguridad de Sierra Nevada.

No hace falta un permiso individual como en el Teide. El único trámite posible es consultar el microbús del SIAC si se quiere ahorrar los primeros kilómetros desde Capileira (en siacsur.amaya@juntadeandalucia.es o en el Punto de Información de Capileira), y la reserva del Refugio Poqueira (958 34 33 49) si se confirma que está abierto y se pernocta. Información del SIAC también en el 671 564 406. Desde Capileira, la antigua carretera de la sierra (GR-411) llega en vehículo hasta la barrera de control de la Hoya del Portillo; desde allí, solo a pie, en bicicleta o en el microbús del SIAC.

Sí, es la otra gran vía de ascensión, más larga que la de Capileira y sin servicio de microbús: atraviesa el circo glaciar de Siete Lagunas. Según la ficha de rutas turísticas del Ayuntamiento de Trevélez (2022), la variante circular mide unos 20 km con unos 1.930 m de subida acumulada y su punto más alto es de 3.460 m; son datos de un registro municipal, sin homologación. Al no contar con el SIAC, toda la aproximación se hace a pie desde el pueblo.

Julio, agosto y septiembre son la ventana más estable. El SIAC Sur funciona de Semana Santa a primeros de diciembre, según el MITECO, y puede suspenderse por meteorología; el Refugio Poqueira debe confirmarse por teléfono. Junio y octubre son posibles, pero puede haber nieve residual o primeras nevadas en cumbre. Con nieve o hielo, la ascensión exige material técnico (piolet, crampones, ARVA) y experiencia invernal.

En días claros, la panorámica desde la cumbre abarca Sierra Nevada y, hacia el sur, el Mediterráneo y el norte de África, que según la web del refugio se divisan ya desde su puerta.