Qué calzado llevar al Camino de Santiago (2026).

La recomendación oficial es clara y sorprende a mucha gente. El Consejo General de Colegios Oficiales de Podólogos aconseja para el Camino «zapatillas de trekking, con suela amortiguadora y más altura en el talón que en el antepié», y añade que «no deben ser botas de montaña nuevas, sino algo usadas para que se puedan adaptar fácilmente a los pies».

La razón es que el Camino no es montaña. Son 25-30 km diarios por firme duro —asfalto, zahorra compactada, pista— repetidos durante semanas, con mochila ligera y sin terreno técnico. Ahí la sujeción de tobillo de una bota alta apenas aporta, mientras que su peso, su rigidez y su menor ventilación sí pasan factura. La bota tiene sentido en tramos concretos: el Camino del Norte en invierno, el Primitivo con barro, o quien cargue mucho peso.

Un estudio observacional dirigido por la profesora de Podología Esther Chicharro-Luna, de la Universidad Miguel Hernández de Elche, con la colaboración de las universidades de Extremadura y Málaga, examinó a 315 peregrinos (168 hombres y 147 mujeres, de 47 nacionalidades y con una edad media de 36 años) en dos albergues de la provincia de León, sobre el Camino Francés.

El resultado: el 74 % presentaba alguna lesión ampollosa tras varias etapas. La zona más afectada fueron los dedos, con el 38,1 %, seguidos de las cabezas metatarsales —sobre todo primera y segunda—, el talón y el quinto dedo. Como referencia, las ampollas suponen hasta el 64 % de las consultas médicas entre senderistas.

El pie se hincha con los kilómetros y el calor, y a partir del tercer o cuarto día ocupa más que el día de la compra. De ahí la regla que repiten guías y podólogos: dejar holgura suficiente en el antepié para que los dedos se muevan sin tocar la puntera al bajar.

El Consejo General de Colegios Oficiales de Podólogos no da un número de talla, y con motivo: recuerda que «la zapatilla ideal es la que se adapta a la estructura del pie». Lo práctico es probarse el calzado a última hora del día, con el calcetín que vas a usar, y comprobar que queda espacio por delante. Que los dedos concentren el 38,1 % de las lesiones no es casualidad: casi siempre es calzado corto o estrecho.

No, y es uno de los errores más repetidos. En el estudio de la Universidad Miguel Hernández, el 38,7 % de los peregrinos examinados llevaba calzado nuevo o usado menos de diez veces. Casi cuatro de cada diez salían a caminar cientos de kilómetros con un calzado que su pie no conocía.

El calzado necesita semanas de rodaje: caminatas progresivas hasta que la mediasuela se adapte a tu pisada y detectes los puntos de roce mientras todavía puedes cambiar de modelo. Comprar las zapatillas dos meses antes y usarlas es tan importante como elegirlas bien.

Aquí hay una discrepancia real entre fuentes que conviene conocer en vez de esconder. El Consejo General de Colegios Oficiales de Podólogos recomienda para el Camino calcetines «100 % algodón y sin costuras», y llevar tres o cuatro pares de repuesto. La práctica habitual del senderismo de montaña, en cambio, evita el algodón porque retiene la humedad y se seca despacio, y prefiere lana merina o mezclas sintéticas.

Lo que ambas posturas comparten, y es lo que de verdad importa, son dos cosas: sin costuras en las zonas de roce y cambiarlos con frecuencia, incluso a mitad de etapa si el pie suda mucho. Si vas a caminar en verano por la meseta, nuestra recomendación se inclina por el merino por la gestión de la humedad, pero el criterio del podólogo que te atienda sobre tu pie concreto manda sobre cualquier regla general.

Depende del Camino y de la época, y la respuesta por defecto no es la que mucha gente asume. Una membrana impermeable también dificulta que salga el sudor, y la humedad interior es uno de los factores que favorecen la ampolla. Para el Camino Francés en verano, donde la lluvia es puntual y el calor constante, suele compensar más un calzado ventilado que uno estanco.

La membrana sí tiene sentido en el Camino del Norte, el Primitivo o el Inglés, y en cualquier ruta gallega fuera del verano, donde la lluvia es la norma. Ahí un pie mojado durante horas es peor que un pie que transpira menos.