Castilla y León · Zamora · Tierra del Pan → Castilla y León · Zamora · Tierra del Pan · 22,93 km · dificultad media
Etapa de 22,93 km sobre la traza oficial que recupera el peso patrimonial de la Vía de la Plata tras la jornada tranquila de Tierra del Pan. El camino pasa junto al embalse de Ricobayo y cerca de las ruinas del despoblado medieval de Castrotorafe, antigua sede de la Orden de Santiago, antes de atravesar los pequeños núcleos de Fontanillas de Castro y Riego del Camino. El destino, Granja de Moreruela, guarda un doble atractivo: las ruinas del monasterio cisterciense que da nombre al pueblo, a unos 2,5 km de desvío del casco, y, a la mañana siguiente, la gran bifurcación histórica de la Vía de la Plata.
La salida de Montamarta pasa junto a la ermita renacentista de Santa María del Castillo y enseguida busca la orilla de un brazo del embalse de Ricobayo, el pantano sobre el río Esla inaugurado en 1935 que fue en su día la mayor central hidroeléctrica de Europa. El trazado no bordea el agua de forma continua, pero el paisaje de la cuenca inundada acompaña buena parte de la primera mitad de la jornada.
A pocos centenares de metros de la traza quedan las ruinas del despoblado de Castrotorafe, sobre un cantil que domina el Esla embalsado: un enclave declarado Monumento Nacional en 1931 y clasificado como Bien de Interés Cultural desde 1949, que fue sede de la Orden de Santiago entre los siglos XII y XIV tras la donación real de 1176. Su función era controlar el paso del río entre Castilla y Galicia, y de la fortaleza aún se distinguen restos de muralla, castillo e iglesia. El Camino continúa después por Fontanillas de Castro (km 12,4) y Riego del Camino (km 16,4), este último con un sencillo albergue municipal.
Granja de Moreruela recibe al peregrino en el pueblo que da nombre a las ruinas de su monasterio cisterciense, a unos 2,5 km de desvío del casco, uno de los conjuntos monásticos más importantes del noroeste peninsular. Es también la antesala de la gran decisión de la Vía de la Plata: al día siguiente, tras la iglesia del pueblo, el Camino se bifurca definitivamente entre la ruta histórica hacia Benavente y Astorga y el Camino Sanabrés hacia Tábara, Sanabria y Ourense —la variante que sigue esta serie de guías—.
La distancia oficial es de 22,93 km según FEAACS · CNIG — serie CSANT (Rutas del Camino de Santiago).
Salida junto a la ermita de Santa María del Castillo, hacia el brazo del embalse de Ricobayo.
Núcleo con iglesia, próximo a las ruinas del despoblado medieval de Castrotorafe (sede de la Orden de Santiago, siglos XII-XIV).
Albergue municipal sencillo. Acceso desde la carretera N-630.
Punto más alto de la jornada, sin topónimo documentado, en la subida final hacia Granja de Moreruela.
Llegada al pueblo; las ruinas del monasterio cisterciense de Santa María de Moreruela quedan a unos 2,5 km de desvío.
Punto alto: Cota máxima de la traza a 730 m.
Terreno predominante: Salida de Montamarta junto a la ermita de Santa María del Castillo; pista de tierra junto a un brazo del embalse de Ricobayo, próxima a las ruinas del despoblado medieval de Castrotorafe; cruce de la línea del AVE y de las autovías A-66 y N-631; paso por Fontanillas de Castro y Riego del Camino antes de la llegada a Granja de Moreruela..
Avenida Ángel de la Vega, s/n · registro en el bar El Tele-Club
20 plazas en dos habitaciones. Sin cocina; el bar del pueblo prepara menú para peregrinos. El precio varía según la fuente consultada.
Reserva previa recomendable
Alternativa de más confort cuando el albergue se llena, según Gronze.
Castrotorafe es un despoblado medieval sobre un cantil junto al Esla embalsado, declarado Monumento Nacional en 1931 y Bien de Interés Cultural desde 1949. Entre los siglos XII y XIV fue sede de la Orden de Santiago, que recibió el enclave por donación real en 1176 para controlar el paso del río entre Castilla y Galicia; hoy se conservan restos de muralla, castillo e iglesia. Queda próximo a la traza oficial pero requiere un pequeño desvío a pie, así que conviene calcular tiempo extra si se quiere visitar con calma.
Es la versión tradicional, con una fundación fechada en 1131, pero investigaciones recientes sitúan su origen real entre 1158 y 1162, lo que lo convertiría en el tercero, detrás de Fitero (Navarra, 1140) y Sobrado (Galicia, 1142). Sea como fuere, fue uno de los monasterios más influyentes de la Corona de León en el siglo XIII. Hoy se conserva en ruinas parciales, declarado Monumento Histórico-Artístico desde 1931 y en proceso de recuperación por parte de la Junta de Castilla y León.
Son núcleos pequeños de la comarca de Tierra del Pan con servicios limitados y no siempre garantizados. Riego del Camino dispone de un sencillo albergue municipal de peregrinos; Fontanillas de Castro tiene iglesia pero ninguna fuente consultada confirma bar o tienda abiertos de forma estable. La recomendación práctica es no depender de ninguno de los dos para el avituallamiento y llevar reserva de agua y comida desde Montamarta.
Sí, de forma parcial: la traza discurre junto a un brazo del embalse en el tramo inicial, cerca de Castrotorafe, aunque sin acompañar la lámina de agua de forma continua durante toda la jornada. El embalse, inaugurado en 1935 sobre el río Esla, fue en su momento la mayor central hidroeléctrica de Europa y sigue siendo hoy una infraestructura clave de la provincia de Zamora.
Porque justo al día siguiente de llegar, tras la iglesia parroquial del pueblo, la Vía de la Plata se bifurca de forma definitiva: a la derecha continúa la ruta histórica hacia Benavente y Astorga, donde enlaza con el Camino Francés; a la izquierda arranca el Camino Sanabrés hacia Tábara, Puebla de Sanabria, A Gudiña y Ourense. Esta serie de guías sigue esa segunda variante, documentada con detalle en la ficha de la siguiente etapa.
Los iconos sobre el perfil señalan 2 puntos de interés también visibles en el mapa.
Mitad de la etapa (714 m)
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Valores normales medidos por AEMET en la estación más cercana que se parece al recorrido en distancia y altitud. Son medias de treinta años: dicen qué esperar, no qué tiempo hará.
Estación de AEMET de Zamora (656 m), a 24,5 km
Sobre el trazado
Marcadores: hitos jacobeos verificados con la administración responsable del tramo, Oficina del Peregrino y FFE. Línea sólida terracota: trazado oficial de FEAACS — Federación Española de Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago, publicado por el CNIG/IGN (serie «Rutas del Camino de Santiago»). El mapa se abre en la capa clásica de OpenStreetMap, la más legible en los pueblos; el selector de arriba a la derecha cambia a topográfico o a satélite. La señalización oficial in-situ (flechas amarillas y los mojones de la administración que baliza el tramo) es la referencia última para el peregrino — descarga el GPX por si acaso y consulta oficinadelperegrino.com. Cartografía © OpenStreetMap contributors (ODbL).
Iconos sobre el mapa
Cierres, desvíos, encuentros con fauna, estado de fuentes, condición de albergues, lo que vivas en el camino. Lo verificamos editorialmente y, si confirmamos el dato, lo publicamos como aviso para los siguientes peregrinos — con tu nombre como fuente si lo deseas. Sin cuenta. Sin email obligatorio. Sin spam.
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