Gore-Tex.

Gore-Tex Pro es la versión más robusta: construcción de tres capas pensada para alpinismo y uso intensivo, donde prima la resistencia a la abrasión frente a la roca o las correas de la mochila. Gore-Tex Active prioriza la transpirabilidad y se orienta a deportes aeróbicos como el trail running, mientras que Gore-Tex Paclite apuesta por la ligereza y el plegado, ideal para senderismo estival donde la prenda viaja más en la mochila que sobre los hombros.

Existe además Gore-Tex Infinium, un cortavientos transpirable que no es totalmente impermeable y se reserva para condiciones frías y secas. Elegir bien depende del uso: para una travesía exigente de varios días conviene la durabilidad de Pro; para excursiones de un día con poca carga, Paclite suele bastar.

En la inmensa mayoría de los casos no falla la membrana, sino el tratamiento exterior. El tejido de fuera lleva un DWR (Durable Water Repellent) que hace resbalar las gotas; cuando se desgasta por el uso, la suciedad o los lavados, la cara externa se empapa (el conocido «wetting out») y, aunque el agua no llega a entrar, la prenda se nota fría, pesada y deja de transpirar bien porque el vapor no atraviesa un tejido saturado.

La solución habitual es lavar la prenda con un detergente neutro específico para ropa técnica, nunca con suavizante (que obstruye los poros), y reactivar el DWR con un producto técnico o calor moderado de secadora. Solo si tras eso sigue entrando agua cabe sospechar de las costuras termoselladas o de un daño real en la membrana.

Transpira, pero no es magia ni ventila como ir en manga corta. El paso de vapor depende de un gradiente: la humedad escapa hacia donde el aire está más seco y frío, así que en un día húmedo, caluroso o con poca diferencia de temperatura entre el cuerpo y el exterior la transpiración se ralentiza y puedes acabar húmedo por dentro aunque la chaqueta funcione perfectamente.

Por eso la membrana no sustituye a una buena gestión de capas: una capa de respiración que aleje el sudor de la piel marca más diferencia en comodidad que el modelo concreto de Gore-Tex. En esfuerzos intensos, abrir las cremalleras de ventilación suele ayudar más que confiar solo en la membrana.

La fabricación tradicional del Gore-Tex se basa en ePTFE, un material que pertenece al grupo de los PFAS, los llamados «químicos eternos». En respuesta a la presión normativa y ambiental, Gore introdujo en 2022 una nueva membrana de polietileno expandido (ePE) libre de PFAS, con despliegue progresivo en prendas de consumo a partir de 2024.

El matiz importante es que muchos modelos siguen llevando un tratamiento exterior DWR que puede contener PFAS, y la marca no se ha comprometido a eliminarlos por completo, sino los denominados «PFC de interés medioambiental». Quien priorice la huella ambiental debe revisar la ficha técnica del modelo concreto, ya que conviven en el mercado prendas con la membrana antigua y con la nueva ePE.

Más allá de la marca, conviene fijarse en tres datos: la construcción (las de tres capas son más duraderas y técnicas que las de dos o dos capas y media), el peso y el plegado según si la vas a llevar puesta o guardada, y los detalles de diseño como las costuras termoselladas, la capucha ajustable al casco y las cremalleras de ventilación. Gore-Tex es un estándar fiable, pero membranas como eVent, Sympatex o Polartec NeoShell ofrecen prestaciones comparables, a menudo por menos dinero.

Para comparar modelos concretos por construcción, peso e impermeabilidad puedes consultar nuestra comparativa de chaquetas de membrana impermeable. La elección final depende del uso: no es lo mismo una concha rígida para alpinismo invernal que una carcasa ligera para chubascos de verano.